「サステナブルな社会の形成」や「サステナブルな発想をもった人材の育成」が現代社会において重要であるといわれています。しかし、サステナブルという言葉の意味合いについて、その詳細を知る方はまだまだ少ないのが現状なようです。なぜ今サステナブルな発想が必要なのでしょうか？そしてこの言葉は何を意味しているのでしょうか？

最近何かと話題にあがるこのテーマについて、今回はできるだけ詳しく解説していきます。「SDGs」や「サステナブル」について、その意味合いがまだ頭の中で曖昧な方は、ぜひ一度この記事に目を通しておいてくださいね。

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サステナブルとは

今話題の「サステナブル」という言葉は「持続可能な社会」のことを指しています。持続可能な社会とは、果たして何なのでしょうか？

それは、私達の子供や、そのまた先の子孫たちがこの地球で末永く快適に暮らせることを指しています。この言葉が頻繁に出回るようになったのは、国連が「SDGs（持続可能な開発目標）」を提唱してからです。人種問題や環境問題、エネルギー危機など、現代社会が抱えている様々な問題に対し17の目標と169のターゲットを定め、2016年から2030年の15年間で目標を達成しようとする動きが世界中で取り組まれています。

この一連の流れこそ、人間がこの先「持続可能な社会」を維持していくための活動であり、国や企業、個人が「サステナブルな社会の形成」に向けて行動していく必要があります。

サステナブルな発想を必要とする背景

今、人類はエネルギー危機や環境問題、食糧難など、様々な問題を抱えています。今まで当たり前のように消費してきた石油や石炭などの資源物は底を突き始め、その資源を使用することにより発生する二酸化炭素の影響で環境は破壊され、その影響で気温上昇や洪水などが頻繁に発生するようになり、作物が次第に作れなくなってきている背景があります。この状態を改善していくためにも

• 資源を大切に利用する
• 二酸化炭素の発生を抑える

このような「サステナブルな発想」をもって社会活動に取り組んでいく必要があり、地球と持続的に歩んでいくためにもこの行動を国や企業、個人が積極的に取り組んでいくことが重要です。

企業のサステナブルな取り組みとは

持続的な社会を形成していくために企業はサステナブルな発想のもと、様々な取り組みを行っています。それはどのようなものなのか、いくつかご紹介していきます。

ファッション業界

ファッション業界では大量生産・大量消費・大量廃棄が当たり前になっていた「ファストファッション」から、地球にやさしいオーガニック素材やリユース、リサイクルが可能な素材を積極的に取り入れた「サステナブルファッション」に方向性をシフトチェンジしている傾向があります。また、殺処分に繋がる毛皮やファーなどの素材が避けられるようになってきました。

フード業界

フード業界で問題となっているのが業務上大量に出てしまう「食品廃棄」。発展途上国が食糧難に陥る一方で先進国では食品が大量に捨てられている、といった矛盾が生じているのが現実です。フード業界ではこの現実を少しでも軽減しようと、様々な対応策を模索中です。

例えば、マグロやウナギなど、乱獲・大量消費がたたって絶滅しそうな魚の代わりに「サステナブルシーフード」と称された海産物を取り入れたメニューを開発したり、テイクアウト用の食品パックや付属のフォーク、スプーンなどをプラスチック素材からリサイクル可能素材に変更したりするなど、環境への影響に配慮した活動を徐々に行っています。

観光業界

美しい自然が多く残っている発展途上国への観光ツアーが訪問国に多くの経済効果をもたらすと同時に環境破壊を引き起こしていることが問題になっています。この状況を改善しようと観光業界では観光地の開発やサービスを見直し、その国本来の美しさを保全する「サステナブルツーリズム」に取り組んでいます。

「サステナブルシティ」の形成

地域によってはサステナブルなシステムを取り入れた街づくりを進めています。

• ゴミを肥料として再利用する
• 電気自動車や水素バスなどを利用し、環境に配慮した交通網を形成する

スウェーデンの首都、ストックホルムや神奈川県藤沢市ではこういった要素を取り入れた街づくりを企業・住民・行政が一体となって取り組んでいます。

私達にもできる「サステナブル活動」とは？

サステナブル活動は、私達の私生活の中に取り入れることができます。例えば

• 常時購入していたペットボトル入りのジュースを止めてマイボトルを持ち歩く
• 割りばしやプラスチック製のスプーンを使わずにマイ箸・マイスプーンを持参する
• レジ袋を使わずにマイバックを持参する

このようなちょっとした行動変化もゴミの削減・二酸化炭素排出削減に大きく貢献します。環境問題の解決に向けて私達ができることは普段の生活の中にたくさん埋もれているので、一人ひとりが意識し、気付いたら即行動に移すことが重要になります

まとめ

サステナブルな発想で企業・行政・個人が常にアンテナを張って行動することが環境問題を始め、様々な社会問題を解決するために重要です。SDGsが提示している17の目標は私達ひとり一人が積極的に取り組まないとゴールには届きません。後世に住みやすい社会や環境を残すために自分ができることは何なのか、今一度真剣に考えなければならない時期に差し掛かっているのではないでしょうか？